Ami lecteur, Elise et moi sommes allés à l'Eglise, mais au Cinéma, avec une amie américaine et son fiancé. Compte-rendu d'une messe qui n'a vraiment rien d'une messe.

L'image que les français ont des Etats-Unis est parfois fausse. Mais parfois, elle est seulement légèrement biaisée, et c'est le cas pour la religion.

Ce que je vais raconter n'est probablement qu'une vue très partielle de la chose, et je vais donc éviter de généraliser abusivement en me complaisant dans des lieux communs.

D'abord, remettons dans le contexte. J'ai vu Keri jeudi soir. On s'est dit que ce serait fantastique de se voir avec nos "significant others", et il fallait faire ça vite. Finalement, le choix s'est porté sur le dimanche, pour un tas de raisons. Elle m'a donc proposé d'aller "to the church" (pas à la messe), puis d'aller prendre un café tous ensemble.

Dimanche matin, nous nous sommes donc levés à 9h (c'est dur, pour un dimanche). Premier problème, on ne savait pas comment s'habiller. Donc nous nous sommes habillés plutôt classe. Keri et Brian sont arrivés en jean, tshirt et tongs.

On s'est garé dans le parking souterrain géant de Atlantic Station, qui est un grand centre commercial à ciel ouvert. Alors, je vous vois arriver, bandes d'européens racistes rapides à la critique. Non, l'église n'est pas dans le centre commercial, et non, il n'y a pas de parking souterrain sous les églises. C'est que la messe, si on peut appeler ça comme ça, a lieu... au cinéma.

Une petite explication s'impose. Le pasteur qui officie se trouve dans une église à 45 min d'Atlanta, mais il est vraiment très bon (c'est Keri qui le dit), du coup, tout le monde veut le voir. Ses shows sont donc retransmis dans une église à Buckhead, mais là aussi, c'est trop petit, donc ils ont fini par louer les deux plus grandes salles du cinéma (qu'ils remplissent...).

Déjà là, ça doit t'impressionner, ami lecteur, parce que tu te dis que ça fait beaucoup de gens qui regardent la même messe. Oui, certes, mais tu es trèèèès loin du compte. Les églises en question ont plus de 1000 places (la nouvelle, en cours de construction, a 3000 places...), et chaque dimanche, il y a 3 services. Actuellement, plus de 20000 personnes suivent les offices chaque dimanche.

Bref, tout ce petit monde veut voir la messe, mais ils ne peuvent pas louer le Georgia Dome toutes les semaines. Donc ils retransmettent en vidéo là où ils peuvent, et en particulier dans le cinéma d'Atlantic Station.

Nous sommes donc assis maintenant dans la salle. Que le spectacle commence !

D'abord, parlons un peu du public: il est très jeune, essentiellement des trentenaires, beaucoup de jeunes enfants, et beaucoup aussi de jeunes adultes (comme nous), avec la proximité de Georgia Tech.

La "cérémonie" commence par le pasteur (très fashion) qui invite les fidèles réunis en ce jour à se tourner vers une personne qu'il ne connait pas et se présenter. (Comme qui dirait, "What the fuck !?"). J'étais donc assis à côté de Shane, et de sa fille, dont je n'ai pas compris le nom. (Shane était venu avec ses deux filles et son fils, tous moins de 6 ans (les enfants, mais Shane avait plus que ça, évidemment), et son épouse). Tout de suite après, c'est un concert de rock chrétien. Le rock chrétien, c'est génial. Au lieu de chanter des trucs débiles sur "je t'aime moi non plus", ou "je kiffe la drogue c'est trop top je vois des éléphants roses", c'est des paroles sur "pourquoi Jesus est vraiment trop cool d'être venus nous sauver, merci Jesus". Très honnêtement, ça passe beaucoup mieux en Anglais qu'en Français (j'ai déjà entendu du rock chrétien en français, et c'est vraiment mauvais). Le groupe joue en live pendant environ 10-12 minutes, avec les sous-titres, puis à la fin, le chanteur s'emballe et nous fait une version accoustique de "God is great toussah". Attention, ils n'en restent pas moins des pop stars, et tant leur habillement que la réalisation du show (il y a plusieurs caméras dans l'église) n'a rien à envier à la nouvelle star ou à la star academy (au détail près qu'il n'y a pas de star, sinon Jesus).

Bref, le concert finit par se terminer, et tout le monde applaudit. Ca change vraiment des "Acclamez la parole de Dieuuuuuu - Louange à toiiiii, seigneuuur, Jesuuuuuus". A ce moment, le pasteur apparait. C'est un "visiting pastor", il n'est là que pour deux messes. On ne verra pas le pasteur résident (parce que ça me fait plus penser à des DJs qu'à des prêtres). Je me dis qu'on va peut être faire une sorte de prière, genre, ave Maria, ou au nom du Père, bref, les classiques. Mais non, même pas un signe de croix, même furtif. A aucun moment, le pasteur ne bénira les fidèles, et il n'y aura pas de communion durant la messe. Et bien sûr, pas d'orgue, c'est tellement 20ème siècle.

Le pasteur nous fait donc une sermon. GRANDIOSE. J'avais déjà vu des sermons à la télé, dans des films ou sur des chaines de télé-évangélistes (ça m'amuse, en général). Là, c'était encore mieux (l'avantage du live, probablement) Pour faire un résumé, ce monsieur a passé 45 min a enfoncé des portes ouvertes, à faire des sondages et à nous raconter sa vie. (et accessoirement, à nous dire que Dieu est grand, que faut pas déconner, si tu n'ouvres pas ton coeur à Jesus notre Seigneur, ta vie, c'est de la merde, etc... les 4,5 milliards d'humains non catholiques et non protestants sont donc des gens qui n'ont rien compris, et qui vivent une "lifeless life"... Concept pour le moins intéressant)

Rentrons un peu dans les détails, parce que ça vaut le coup. Après nous avoir exposé sa théorie sur le nécessaire changement (tout change, blah blah blah), il nous dit que le seul truc qui ne change pas, c'est dans notre coeur, et qu'on dit souvent : "oui, je fait <mettre quelque chose de mal ici>, mais je suis comme ça, je ne changerai plus". Erreur ! On peut changer, il faut arrêter de se donner des excuses. Je ne m'étendrai pas sur cette partie, elle n'était pas intéressante, par rapport au reste, parce que ce monsieur est un poète, qui sait rendre palpable ses métaphores. Et qui prend quelques libertés avec les traductions, parce que parfois, ça l'arrange bien. Ils nous invite donc, pendant 78 sec (précises) à dire à notre voisin (dans mon cas, Elise) une chose qui a changé durant ces dix dernières années. Mouais. En nous casant des petites vannes par ci par là, pour rendre le show plus vivant.

Petit point de détail, c'était la suite du show de la semaine dernière sur "qui suis-je, qui est Dieu". Cette semaine, il voulait répondre à la question "comment devenir ce que Dieu a voulu que je sois". Là encore, le concept est intéressant, puisque donc on pourrait devenir autre chose que ce que Dieu veut que l'on soit. Cet être supérieur qu'est Dieu serait donc incapable de contrôler suffisament ma destinée pour me modeler tel qu'il l'entend... Bref.

Ensuite, on a droit à un petit sondage sur le jardinage. Qui aime le jardinage, qui en fait régulièrement, ... Puis il nous raconte sa vie, que quand il était petit, il devait retirer les souches de son jardin dans sa nouvelle maison qui avait une vue sur Bay Area à Frisco (San Francisco, mais quand on est branché). Tiens, d'ailleurs, ça vous intéressera de savoir que les parents de ce monsieur vont déménager en Alabama. Tout ça pour en arriver au texte biblique "John 15" (Cliquez sur John 15 pour lire la vraie version, si ça vous intéresse).

Pendant pas moins de 30 minutes, ce monsieur nous a expliqué que il fallait couper les branches qui ne donnaient pas de fruits, et aussi les branches qui en donnaient. Mais comme on risquait de ne pas comprendre, il nous a donné un exemple !! il avait une plante style "plante de fête des mère en maternelle", c'est à dire plein de feuilles, et une pauvre fleur, qui aimerait se battre en duel pour être moins seule. Il a coupé la fleur... Avec un sécateur !! Mais attention, c'est pas fini. 10 minutes après, il prend une fraise dans le pot de fleur et nous sort, sur le ton de la plaisanterie, heureusement, que ce magnifique fruit a poussé pendant ce temps, grâce au coupage de fleur. Vraiment miraculeux... vu que c'était même pas un fraisier

A la fin, le pasteur s'est adressé à Dieu, oui, à Dieu, comme je m'adresse à ma mère quand je l'appelle au téléphone (en même temps, comme il nous l'a rappelé, Dieu est notre Père, nous sommes tous dans sa famille, blah blah blah). Après tout, GWB le fait bien. Il doit surement le connaitre personnellement. Point intéressant, tout le monde avait les yeux fermés et la tête baissée, sauf le pasteur qui avait la tête levée vers Dieu (mais toujours les yeux fermés). Evidemment, les amis lecteurs les plus attentifs auront compris que ni Elise ni moi ne participions à ce rituel étrange, et nous avions donc la tête normale et les yeux ouverts.

Finalement, nous sommes sortis de la salle, et nous avons eu des donuts (très bons) et du café. Puis Keri, Elise, Brian et moi sommes allés nous installer sur une terrasse pour discuter. Evidemment, les filles n'ont pas pu s'empêcher de discuter mariage (Keri et Brian se marient dans un mois et demi). Vraiment quelqu'un de bien ce Brian : il trouve que les pickups sont ridicules, qu'il est stupide d'avoir une arme à feu, que c'est pas parce que c'est américain que c'est bien, et qu'il y a des trucs à voir ailleurs dans le monde.

Malheureusement, les exams approchant, je vais devoir terminer ce billet. Mais le prochain suivra bientôt. En tout cas, allez voir une messe aux USA, ça vaut vraiment le coup, ne serait ce que pour les donuts