Ami lecteur, tu ne le sais peut être pas, mais je bosse dans un lab super cool qui a des playstations 3. Comme 95% de mes lecteurs, tu vis probablement dans un pays où ce petit bijou technologique n'est pas encore sorti, donc ce post est probablement pour toi. Sauf si la ps3 ne t'intéresse pas. Dans ce cas, pas la peine de lire la suite

Et oui, la Playstation 3 est sortie aux USA depuis un bout de temps maintenant. Normalement, les consommateurs européens n'ont plus que 6 jours à attendre avant de pouvoir réaliser le rêve de leur vie pour cette année. Alors je sais que certaines questions vous brulent les lèvres : "la PS3 est elle trop hyper cool ?", "est-ce que le Cell BE déchire sa race ?", "est-ce qu'il y a des jeux cools ?", "est ce que ça se hacke facilement ?", ...

Commençons donc par le commencement : notre installation. Nous disposons de plusieurs PS3, mais une a été épargnée pour les moments de convivialité. Autrement dit, on a la playstation (version deluxe 60 GB), avec deux manettes sans fil sixaxis, clavier, souris, cable hdmi, 2 jeux, LAN, et écran LCD 46 pouces Full HD. Il faut bien ça. Pour le confort des joueurs, on a aussi un canapé et un fauteuil.

Quand on boote la console, c'est magnifique. L'écran joue pas mal aussi, car il est vraiment super. La petite musique qui accompagne le boot me replonge dans l'excitation de la découverte que j'avais ressentie avec la playstation 1. A ce moment, soit il y a un jeu, et il se lance, soit il n'y a pas de jeu, et on a accès au menu de configuration. Je reviendrai là dessus après, parce que c'est important.

Les deux jeux que nous avons sont "Resistance: Fall of Man" et "MotorStorm". Je dois dire que j'ai été déçu par les deux. RFoM est un FPS tout ce qu'il y a de plus classique. Les graphismes sont loin d'être impressionnants, et j'ai trouvé ça difficile à jouer à la manette. Ceci dit, je viens du monde du PC, ceci explique cela. L'autre jeu est Motorstorm : jeu de course, dans le grand canyon. On peut conduire des voitures, des motos, des camions, des pickups, etc... Assez marrant au début (surtout, pousser les motards avec un camion, c'est fun), facile à prendre en main, mais finalement assez facile. Sur les 6 courses que j'ai disputé, j'en ai gagné 5 du premier coup. Les graphismes sont par contre impressionnants, avec la poussière près des roues, les projections de boue, les collisions, les explosions de voitures, etc... De plus, la manette sixaxis permet de conduire le véhicule en orientant la manette : por les voitures, c'est pas terrible, mais pour les motos, c'est vraiment génial. Par contre, la manette fait légèrement mal aux mains. Je ne sais pas si la RAM est pourrie, le Bluray très lent, ou le disque abimé, mais les temps de chargement des véhicules étaient horriblement longs (genre plus de 5 sec...) Du point de vue des jeux, c'est donc assez mitigé, pour l'instant. J'attends avec impatience des titres d'aventure du style god of war ou GTA4.

Mais, comme dit plus haut, la PS3 a un menu de configuration, qui permet de changer la séquence de boot, et donc de démarrer sur... LINUX ! Qui plus est, ce linux est fourni avec ! C'est vraiment super top. L'installation est simple, c'est du Yellow Dog, avec le gestionnaire de packages de redhat, et enlightenment 17. Dans mon lab, on a des PS3 fournies par Sony et IBM, parce que c'est le centre d'excellence mondial pour la programmation sur Cell BE (Bon, c'est sûr, dit comme ça, ça le fait, mais ça veut juste dire qu'il y a des conf call régulier avec IBM, et que des PhD bossent là dessus pour pas un rond). On a donc testé nos programmes là dessus, et ça fonctionne ! Evidemment, nos programmes, c'est pas des trucs de malade : on a essentiellement des bibliothèques, genre zlib, jpeg, mpeg et compagnie. Enfin, cette partie est vraiment très très très intéressante. Elle permet d'avoir une plateforme de calcul sur puissante pour super pas cher. Si je devais aujourd'hui monter un cluster de calcul intensif, une solution à base de PS3 serait une solution à envisager très sérieusement.

Puisqu'on y est, si toi, ami lecteur, tu veux apprendre à programmer le cell, va sur la page du CellProgramming de mon lab. Il y a plein de ressources utiles, comme des vidéos, des présentations, des émulateurs, des exemples, bref, c'est la fête.

Alors finalement, est ce que ça vaut le coup ? A mon avis, oui. En rentrant, dès que j'ai de l'argent, j'en achète une. Le BluRay, ça déchire, niveau vidéo. J'ai été époustouflé par la vidéo du grand canyon en HD. En plus, si jamais on en a marre de jouer, on peut toujours booter sous linux, ou netbsd (puisqu'un port de netbsd est en cours, et bientôt terminé d'ailleurs, c'est juste une architecture powerpc). J'irais presque au lab rien que pour ça